結婚式の引き出物は、産地直送の選び抜かれた品物を

焼き物の街佐賀県伊万里市で、若い二人が共に窯を始めた。その窯の名前は「只々堂窯（たたどうがま）」。二人は器のあるべき自然な姿を試行錯誤しながら、器作りに励んでいる。心平さんは、日が長くなる夏になると、自転車に乗って旧道を走りいくのが好きだという。新しくて大きな道は、利便性だけを優先して山や川を無理やり横切っていく。旧道は自然に逆らわない感じ。例えば、多少遠回りでも難所は避け歩きやすいように作られているところが、面白いのだとか。そんなことを考えながら自転車に乗っているとついついニヤニヤしてしまうという。

何とも個性的な心平さんだが、彼らの生み出す作品を手に取ってみると、彼の言わんとすることがわかってくる。二人が作る器は、まさに旧道的な要素が詰まっている。自然の理に逆らわない、自然な器。器が使い手に要求してくることはなにもない。自然と器が手に馴染んでくる。何かを飲もうとすれば器が自然と口に馴染むし、器を持ち上げようとすれば自然と器のどこかに指がかかる。二人が作る器の美しさの根底にあるのは、自然と使い手に馴染む心地よさなのである。

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二人の営む「只々堂窯」。「たたどう」という音が里子さんの夢に出てきたことが由来だ。漢字は「只、堂々とあれたら。」という思いを込めたという。心平さんに負けないくらい器が大好きで、二人で器の話をしだすと中々終わらない。普段は落ち着いていて穏やかな二人だが、器のこととなると目を輝かせて熱く語りだす。こんな器に対する真っ直ぐで素直な気持ちが二人の作る器から感じ取れる。

二人の作る器は、自然な形と美しい文様や絵柄が特徴だ。里子さんのスケッチブックを見せてもらうと、絵付けのアイデアが何ページにもわたって描かれている。とはいえ、彼女にとってあくまでアイデアで、紙の上では作りこまないようにしているという。器の形にに合ったものを選び、器の形に合わせて臨機応変に対応しデザインを完成させていくという。美しい文様や絵柄に注目してしまいがちだが、「私たちは器の形を一番に考えています」という里子さん。二人にとって、あくまで絵柄は器の形を引き立てるためのものだという。写真だけでは伝わらない二人の器の魅力をぜひ手に取って感じ取って欲しい。

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